El virus del Nilo Occidental (VNO) es un virus transmitido por mosquitos que afecta principalmente a las aves, pero también plantea riesgos significativos para la salud de los seres humanos y otros mamíferos.Se identificó por primera vez en la región del Nilo Occidental de Uganda en 1937Desde entonces, el WNV se ha extendido a nivel mundial, particularmente en América del Norte, Europa y partes de África.El WNV comparte características con otros virus notables como el dengue y el Zika, lo que la convierte en un grave problema de salud pública.

La transmisión del WNV se produce principalmente a través de las picaduras de mosquitos infectados, particularmente los del género Culex.que sirven como depósitos primariosSi bien los seres humanos pueden infectarse, se consideran huéspedes accidentales y no contribuyen significativamente al ciclo de transmisión.transfusiones de sangre y lactancia maternaLos factores ambientales, como la temperatura y las lluvias, desempeñan un papel crucial en la influencia de las poblaciones de mosquitos y el riesgo de transmisión de WNV.con un clima más cálido que a menudo conduce a una mayor actividad de mosquitos.

La mayoría de las personas infectadas con WNV permanecen asintomáticas, con aproximadamente el 80% que no muestra síntomas.complicaciones neurológicas graves ocurren en aproximadamente 1 de cada 150 casosLos síntomas graves pueden incluir fiebre alta, rigidez en el cuello, desorientación y convulsiones, que requieren atención médica inmediata.El riesgo de padecer enfermedades graves aumenta con la edad y en personas con sistemas inmunológicos debilitados, haciendo hincapié en la necesidad de un diagnóstico e intervención tempranos.

El diagnóstico de la WNV es difícil debido a sus síntomas inespecíficos, que se asemejan a los de otras infecciones virales.incluida una historia clínica detallada y una evaluación de los síntomasLas pruebas de laboratorio, como las pruebas serológicas para detectar anticuerpos contra el WNV y las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para identificar el ARN viral en la sangre o el líquido cefalorraquídeo,son cruciales para confirmar la infecciónEn la actualidad, no existe un tratamiento antiviral específico para el VNO; la gestión se centra en la atención de apoyo, particularmente para los casos graves.

La prevención de la infección por VNO implica una combinación de esfuerzos comunitarios y medidas de protección individuales.El control eficaz de los mosquitos es vital e incluye eliminar el agua estancada donde se reproducen los mosquitosSe recomienda a las personas que usen mangas largas y repelentes durante el pico de actividad de mosquitos.