A medida que aumentan las temperaturas y los aires acondicionados comienzan a funcionar, más personas tosen y estornudan. Muchos asumen que es sólo un resfriado común. Sin embargo, un número creciente de pacientes que visitan las clínicas en realidad tienen alergias, no una infección viral. Si bien los hospitales pueden realizar pruebas para identificar la causa real, las clínicas más pequeñas a menudo confunden las alergias con los resfriados. Esto conduce a un tratamiento ineficaz, y los pacientes toman medicamentos para el resfriado que nunca parecen funcionar, simplemente porque están tratando la afección equivocada.

Comprender la diferencia es clave. Los resfriados son causados ​​por virus contagiosos y generalmente duran de 3 a 14 días, a menudo con dolor de garganta y tos. Las alergias, por otro lado, son el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo que reacciona a desencadenantes inofensivos como el polvo o el polen. Los síntomas pueden aparecer inmediatamente y durar meses mientras continúe la exposición. A diferencia de los resfriados, las alergias nunca causan fiebre ni dolores corporales, pero a menudo provocan picazón y lagrimeo en los ojos. Entonces, si su “resfriado” persiste más de dos semanas, las alergias podrían ser la verdadera culpable.

La prevención es tan importante como el diagnóstico correcto. Para reducir el riesgo de resfriados y alergias, evite que el aire interior se seque demasiado. Coloque un balde de agua limpia en una habitación con aire acondicionado o use un humidificador para agregar humedad al aire. Esto alivia las fosas nasales irritadas. Limpie periódicamente los filtros del aire acondicionado y las superficies de polvo para eliminar los alérgenos comunes. Además, lávese las manos con frecuencia para evitar los virus del resfriado y cierre las ventanas en los días de mucho polen. Estos sencillos pasos pueden marcar una gran diferencia.

Aunque confundir las alergias con un resfriado rara vez provoca una crisis de salud grave, puede prolongar innecesariamente el sufrimiento. Puede terminar tosiendo y estornudando durante semanas sin alivio. Para aquellas personas con alergias graves, es especialmente importante evitar este error, ya que la exposición repetida sin el tratamiento adecuado puede empeorar los síntomas y reducir la calidad de vida. Así que la próxima vez que llegue el estornudo de verano, considere ambas posibilidades y tome medidas preventivas sencillas. Tu nariz te lo agradecerá.